<초지돈대를 출입하는 출입구. (사진=신지현 기자)>

해상으로부터 침입하는 적을 막기 위해 구축한 요새 ‘강화 초지진(江華 草芝鎭)’

강화의 해안 경계 부대인 12진보 가운데 하나인 이곳은 1656년(효종 7) 강화유수(江華留守) 홍중보(洪重普)가 처음 설치했다고 한다. 

현재의 초지진은 경기도 안산(安山)의 초지량(草芝梁)에 있던 조선 수군의 만호영(萬戶營)을 1666년(현종 7)에 강화로 옮겨 강화수로 수비의 요새로 새롭게 구축한 것으로, 초지진에는 군관 11명, 사병 98명, 돈군(墩軍) 18명, 목자(牧子) 210명 등이 배속돼 강화해협을 수비했다. 

또, 군선(軍船) 3척이 배속돼 있었고, 부속된 초지돈(草芝墩), 장자평돈(長子坪墩), 섬암돈(蟾巖墩) 등 3곳의 돈대에는 각각 3개의 포좌(砲座)를 마련하고 화포를 설치했다.

묵묵히 초지대교 교각 사이를 빠르게 오가는 서해의 물살을 바라만 보며 평안한 세월만을 보냈을 것 같지만 길지 않은 세월 속에 세 번의 전란을 겪었고 특히, 일본의 군사력을 동원한 강압에 의해 체결된 불평등 조약인 ‘조일수호조규(朝日修好條規ㆍ강화도 조약)’의 시작점이기도 하다.

<당시 실제 사용했던 대포가 진열된 포각(砲閣). (사진=신지현 기자)>

1866년(고종 3년) 흥선대원군의 천주교도 학살ㆍ탄압에 대한 항의와 통상조약을 체결하라며 프랑스함대가 침범한 사건인 병인양요(丙寅洋擾)의 아픔이 채 가시기도 전인 5년 뒤, 1871년(고종 8년) 4월 23일 ‘신미양요(辛未洋擾)’에는 사령관 로저스가 이끄는 미 군함(軍艦) 모노카시호와 팔로스호 등의 포격과 미국 해병 450명의 상륙공격으로 미군에 점령되기도 했다. 설상가상, 1875년(고종 12)에는 일본 군함 운요호(雲揚號)의 포격으로 다시 피해를 입으면서 군기고, 화약창고 등의 군사시설물이 모두 파괴돼 돈(墩)의 터와 성의 기초만 남았다.

‘운요호 사건(雲揚號 事件)’은 일본 군함 운요호가 포함외교(砲艦外交)의 일환으로, 1875년 9월 20일 조선 해안을 탐측 연구하기 위해 왔다고 핑계를 대고 강화도 앞바다에 불법으로 침투해 해안 경비를 서던 조선 수군의 방어적 공격을 받자, 이에 대한 보복으로 함포공격을 가하고, 영종진(현재의 영종도)에 상륙해 조선 수군을 공격하고 인적·물질적 피해를 입힌 사건이다.

<초지돈대를 감싸고 있는 소나무. 왼쪽에 있는 소나무가 포탄의 흔적을 갖고 있다. (사진=신지현 기자)>

지금도 성채와 돈 옆의 소나무에는 전투 때 포탄에 맞은 것으로 추정되는 흔적이 그대로 남아 있어, 당시 미국 및 일본 제국주의 침략자들과 맞서 격렬하게 싸웠던 전투상을 그대로 전해 주고 있다.

이후 1973년 초지돈대만 복원하고 당시 사용했던 대포를 진열해 역사 교육 현장으로 이용하고 있으며, 1971년 12월 28일 사적 225호로 지정됐다.

성은 높이 4m 정도에 장축이 100m쯤 되는 타원형의 돈으로 3개소의 포좌(砲座)와 총좌(銃座) 100여 개가 있다. 돈 안에는 조선 말의 대포 1문이 포각(砲閣) 속에 전시돼 있다. 대포의 길이는 2.32m, 입지름 40cm이다. 

▣ 관광안내

   - 입장료 : 무료

   - 휴관일 : 연중무휴

   - 주차장 : 장애인 주차장 포함  

                 약 40대

   - 편의시설 : 화장실, 매점

   - 소재지 

     (23049) 인천광역시 강화군 

     길상면 해안동로 58

   - 안내 : 032-930-7072